Rolex là thương hiệu đồng hồ cao cấp được biết đến gần như trên toàn thế giới. Mức độ nhận dạng thương hiệu của công chúng đối với Rolex ở mức độ toàn cầu là kết quả của nỗ lực và thành quả của Rolex trong suốt nhiều thập kỷ, từ cỗ máy đếm thời gian của buổi đầu thành lập cho đến hàng loạt những kỷ lục và dấu mốc quan trọng đầu tiên đạt được. Chưa kể đến sự xuất hiện của những chiếc Rolex trên các bộ phim bom tấn như Điệp viên 007, Chiến thắng... và sự hợp tác với các tài tử điện ảnh và các tay đua nổi tiếng như James Bond, Paul Newnam cùng nhiều danh nhân khác. Dưới đây là 10 điều bạn nên biết về Rolex.
1. Những buổi đầu thành lập
Ngài Hans Wilsdorf thời trẻ và tên Công ty khi mới thành lập
Đầu năm 1905, Hans Wilsdorf và đối tác cùng người em rể đã thành lập ra công ty Wilsdorf & Davis tại London. Năm 1908, Wilsdorf đăng ký thương hiệu Rolex và mở một văn phòng tại La Chaux - de - Fonds, Thuỵ Sỹ. Sau đó, vào năm 1915, Công ty chính thức đổi tên thành Rolex. Có rất nhiều câu chuyện khác nhau xoay quanh nguồn gốc của tên gọi Rolex, thế nhưng không câu chuyện nào trong đó được ngài Wilsdorf xác nhận. Một trong những câu chuyện đó kể rằng, Wilsdorf đã học theo ngài George Eastman, người sáng lập công ty máy ảnh Eastman Kodak Company, đã nghĩ ra cái tên ngắn gọn "Kodak" để đặt cho công ty của mình. Thành công của Eastman đã khởi nguồn cho một xu hướng đặt tên ngắn của các các thương hiệu lúc bấy giờ. Vì thế mà Hans Wilsdorf đã nghĩ ra cái tên Rolex, một tên gọi ngắn gọn và rất dễ nhớ. Có câu chuyện lại cho rằng Rolex là một từ ghép giữa hai cụm từ tiếng Pháp là Horlogerie Exquise là khởi nguồn tên gọi Rolex.
2. Bằng sáng chế và những cột mốc đầu tiên
Chiếc Rolex Submariner đầu tiên được sản xuất vào năm 1953
Vào năm 1910, Rolex là hãng đồng hồ đeo tay đầu tiên trên thế giới nhận giấy chứng nhận Chronometric Precision, do Trung tâm Đánh giá đồng hồ OWRC tại Bienne cấp. Đến năm 1926, Rolex được cấp bằng sáng chế cho đồng hồ chống thấm nước đầu tiên cho chiếc Oyster.
Phiên bản Datejust ra đời năm 1945, đây là đồng hồ đeo tay lên dây tự động đầu tiên và là chiếc đầu tiên chỉ ngày qua một cửa sổ nhỏ trên mặt đồng hồ. Rolex trở thành hãng đồng hồ đầu tiên phá vỡ rào cản không có âm thanh trên đồng hồ đeo tay với chiếc Chuck Yeager dành cho phi công vào năm 1947.
Ra mắt vào năm 1953, Submariner là đồng hồ lặn chống nước với độ sâu tới 100m đầu tiên. Cũng năm đó, Rolex cùng đoàn thám hiểm trong đó có ngài Edmund Hillary và Tenzing Norgay, đã chinh phục thành công nóc nhà thế giới - đỉnh Everest.
Năm 1960, Rolex là công ty đầu tiên đưa đồng hồ của mình xuống đáy Challenger Deep, nằm dưới vùng biển Mariana Trench ở Thái Bình Dương, nơi có độ sâu nhất thế giới với 10.971m.
Năm 1967, Rolex được cấp bằng sáng chế cho van thoát helium. Rolex cũng là hãng đầu tiên sử dụng thép không gỉ 904L năm 1985.
Rolex được biết tới là hãng có hàng loạt nhãn hiệu trong quá trình phát triển và sáng tạo của mình. Trong số đó phải kể đến hệ thống chống thấm nước qua núm vặn Twinlock và Triplock. Rarachrom là một loại vật liệu do Rolex phát triển, được cấp bằng sáng chế và dùng để sản xuất vành tóc (hairspring), Everose là nguyên liệu được chế biến từ vàng hồng 18k, được Rolex sáng chế và tự sản xuất. Hệ thống chống sốc Paraflex của Rolex sản xuất giúp bảo vệ máy tránh khỏi các va đập.
3. Giấy chứng nhận Kew
Ảnh một chiếc Rolex 6210 cực hiếm đã từng nhận được giấy chứng nhận hạng A của Kew do nhà bán đấu giá Antiquorum cung cấp.
Thời gian trôi qua, khi những con tàu cần những chiếc đồng hồ Chronometers hàng hải để đi biển, độ chính xác của đồng hồ không chỉ quan trọng đối với riêng các thuỷ thủ mà nó còn trở nên quan trọng đối với toàn bộ các quốc gia. Do đó, để chứng minh độ chính xác của chiếc đồng hồ do mình sản xuất, các hãng đồng hồ gửi những sản phẩm được làm hoàn toàn bằng thủ công hoặc những sản phẩm được hoàn thiện thủ công tốt nhất đi kiểm nghiệm tại các đài quan sát thiên văn như Neuchâtel, Geneva, Besançon và Kew. Mỗi đài quan sát này áp dụng những tiêu chuẩn riêng của mình, trong đó Kew được biết đến là đài quan sát có những tiêu chuẩn khắt khe nhất. Các thử nghiệm này thậm chí còn khắt khe hơn cả COSC (Controle Officiel Suisse des Chronometres, cơ quan kiểm tra chất lượng đồng hồ của Thuỵ Sỹ) ngày nay.
Trong nhiều thập kỷ, chỉ những chiếc Chronometer hàng hải được hoàn thiện bằng tay với chốt chặn, Chronometer hay Escapement mới qua được các bài kiểm nghiệm. Tại Kew, những chiếc Chronometer xuất sắc sẽ nhận được giấy chứng nhận hạng A. Năm 1914, lần đầu tiên Rolex được cấp giấy chứng nhận Kew hạng A cho chiếc đồng hồ đeo tay như vậy. Trong những năm 1940, Rolex đã đệ trình tới 145 mẫu đồng hồ đeo tay cỡ nhỏ để kiểm nghiệm. Kết quả thậm chí còn khiến cho tất cả mọi người kinh ngạc, trừ ngài Hans Wlilsdorf và những nghệ nhân đồng hồ của ông, đó là 136 chiếc trong số đó đã được cấp giấy chứng nhận Kew hạng A.
4. James Bond
Một chiếc Rolex ref. 6538 “James Bond” Submariner, được bán bởi nhà đấu giá Antiquorum
Rolex có mối quan hệ thân thiết với một số nhân vật nổi tiếng, mối quan hệ đáng chú ý nhất có lẽ là với nhân vật điện ảnh James Bond. Các nhà sưu tập Rolex không đồng ý với một vài chi tiết xung quanh những model xuất hiện trên mỗi tập phim, nhưng vấn đề này đã được giải quyết trong 14 tập sách gốc về Bond. Nhà văn lan Fleming chỉ nhắc đến duy nhất thương hiệu Rolex gắn liền với 007, vì vậy khi nhân vật Bond xuất hiện trên màn ảnh, ông đeo chiếc đồng hồ Rolex một cách tự nhiên. Các tập phim về James Bond mà Rolex từng xuất hiện gồm: Dr. No, From Russia With Love, Goldfinger, Thunderball, On Her Majesty’s Secret Service, Live and Let Die, The Man With the Golden Gun, và License to Kill.
Mối quan hệ này đã sản sinh ra chiếc đồng hồ được các nhà sưu tập biết đến với tên gọi đơn giản là "James Bond Sub". Hầu hết mọi người đều đồng ý rằng thiết kế này thuộc về chiếc ref. 6538 được sản xuất từ năm 1954 đến năm 1959. Một số khác lại cho rằng chiếc Submariner không có bộ phận bảo vệ núm vặn được sản xuất trước đó mới là chiếc James Bond Subs. Cho dù là chiếc nào đi nữa thì có một sự thật hiển nhiên rằng đó cũng là chiếc đồng hồ đã đi vào huyền thoại.
5. Gia nhập làng điện ảnh
Ngoài seris phim nổi tiếng James Bond, Rolex cũng đã xuất hiện trong hơn 100 bộ phim khác nhau và những bộ phim này hầu hết đều được đánh giá cao hoặc thuộc hàng bom tấn. Các bộ phim mà Rolex đã góp mặt gồm: Absolute Power, Air Force One, All the President’s Men, Apocalypse Now, Apollo 13, Argo, Body of Lies, The Bourne Legacy, The Color of Money, Courage Under Fire, The Deep, The Deer Hunter, Die Hard and Die Hard 2, Dirty Rotten Scoundrels, Easy Rider, The Enforcer, Eyes Wide Shut, Frantic, Glengarry Glen Ross, Goodfellas, Good Morning Vietnam, The Great Escape, Impact, In the Line of Fire, Inception, Jaws, Killer Elite, L.A. Confidential, Leaving Las Vegas, Lord of War, Lost in Translation, Marathon Man, The Mechanic (1972), Midnight Run, Mission Impossible – Ghost Protocol, National Treasure, The Negotiator, Ocean’s Thirteen, Outbreak, Rain Man, Rising Sun, Rocky II, Safe House, Schindler’s List, Speed, Sphere, Titanic, Towering Inferno, Under Siege, and The Usual Suspects.
6. Các chương trình từ thiện
Cô Neeti Kailas, người phát triển hệ thống nhằm sàng lọc sức khoẻ trẻ sơ sinh ở những nơi thiếu nguồn lực
Rolex cũng nổi tiếng với các chương trình nhân đạo và từ thiện. Trong số đó phải kể đến hai chương trình toàn cầu gồm: Giải thưởng Rolex dành cho doanh nghiệp; Nhà cố vấn Rolex và Sáng kiến nghệ thuật Protégé.
Ra đời vào năm 1976, Giải thưởng Rolex dành cho doanh nghiệp cung cấp hỗ trợ tài chính cho các cá nhân làm việc trong các lĩnh vực khoa học, y học, công nghệ, thăm dò, khám phá, môi trường, di sản văn hoá. Năm 2009, Giải thưởng Rolex giới thiệu chương trình Người đoạt giải trẻ, nhằm mục đích khích lệ thế hệ trẻ sáng tạo. Hội đồng trao giải chọn lựa những cá nhân trẻ tuổi và cấp vốn và các nguồn lực nhằm giúp họ theo đuổi các dự án của mình.
Kể từ đó, đã có hơn 110 giải thưởng Rolex dành cho doanh nghiệp đã được trao cho người tham dự ở hơn 60 quốc gia khác nhau. Ví dụ như dự án Hệ thống kiểm tra sức khoẻ nhanh ở trẻ sơ sinh; Xây dựng phòng thí nghiệm xét nghiệm nhanh giúp phát hiện siêu vi khuẩn; dự án Phát triển điện thoại thông minh chữ nổi dành cho người khiếm thị, hay chiến dịch Nâng cao nhận thức cộng đồng nhằm giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ em.
Bắt đầu vào năm 2002, Chương trình Nhà cố vấn Rolex và Sáng kiến nghệ thuật Protégé đã trao giải cho những nghệ sỹ trẻ đã từng đoạt các giải thưởng quốc tế khác nhau bằng cách tài trợ một năm cố vấn bởi các chuyên gia cao cấp. Tính đến nay, chương trình đã có 234 người đến từ hơn 40 quốc gia khác nhau tham gia.
7. Kết quả đấu giá hàng đầu
Theo thời gian, khi những chiếc đồng hồ giá trị trở thành các bộ sưu tập quý hiếm, thì Patek Philippe và Rolex là hai thương hiệu đứng đầu trong danh sách đấu giá. Vốn nổi tiếng với những chiếc đồng hồ có cấu tạo phức tạp, được làm từ các kim loại quý, sản xuất với số lượng giới hạn, Patek đã vượt qua hầu hết các thương hiệu đồng hồ đắt giá khác giành chiến thắng trong các cuộc đấu giá. Trong số những chiến thắng của Patek, có rất nhiều chiếc vượt qua con số đấu giá 1 triệu USD. Cho đến tận vài năm trước, không chiếc đồng hồ Rolex nào có thể vượt qua được Patek Phillippe. Kỷ lục này chỉ được thay đổi vào tháng 5/2011, khi model Rolex ref. 4113 splip-seconds Chronograph được mua với giá 1.035.000 CHF, tương đương với 1.163.746 USD tại cuộc bán đấu giá của nhà Christie's tại Geneva, Thuỵ Sỹ. (Split-seconds chronograph là thuật ngữ chỉ viêc sử dụng 2 kim đồng hồ để đo khoảng thời gian. Hai kim này di chuyển cùng với nhau, nhưng một kim - được gọi là kim fly-back - có thể dừng lại độc lập để đánh dấu thời gian, trong khi kim kia vẫn tiếp tục chạy. Kim fly-back có thể tiếp tục quay trở lại (quay ngược chiều đến khi về vị trí 12).
Tính theo chiều kim đồng hồ từ phía trên bên trái: Model ref. 4113, chiếc đồng hồ Rolex đầu tiên vượt mốc đấu giá 1 triệu USD. Chiếc Paul Newman Daytona đầu tiên cán mốc 1 triệu USD. Phiên bản ref. 8171 lập kỷ lục là chiếc đồng hồ có giá thắng đấu giá cao nhất trong vòng 5 tháng. Và chiếc cuối cùng với mặt số được tráng men và hiện đang giữ kỷ lục có mức giá đấu giá cao nhất, 1.242.040 USD.
Rolex ref. 4113 splip-seconds Chronograph được sản xuất năm 1942, đường kính 44mm, thuộc loại kích cỡ khá lớn so với thời đó, nắp lưng của đồng hồ không phải được làm bằng thép không gỉ, cũng không phải từ chất liệu vàng, thay vào đó được làm từ thép.
Kể từ khi vượt qua Patek Philippe giành chiến thắng ở cuộc đấu giá trên, có thêm bốn chiếc đồng hồ Rolex khác tiếp tục phá vỡ mốc 1 triệu USD tại các cuộc đấu giá, và tất cả đều được bán đấu giá bởi nhà bán đấu giá Christie's.
Tháng 5 năm 2013, chiếc đồng hồ Rolex số 4113 Chronograph được bán với giá 1.107.750 CHF, tương đương với 1.161.436 USD tại Geneva.
Đến tháng 11 năm đó, tại cuộc bán đấu giá có tên "Lesson One" tổ chức ở Geneva, nhà Christie's bán chiếc đồng hồ Rolex số 6263 Cosmograph Daytona với mặt số "RCO Paul Newman" với giá 989.000CHF, tương đương 1.089.186 USD. Ba chữ RCO là viết tắt của Rolex Cosmograph Oyster.
Sau đó vài tháng, tại New York, chiếc Rolex số 8171 được làm từ thép với khả năng biểu thị ba lịch khác nhau, được trang trí biểu tượng mặt trăng và mặt số nạm kim cương được bán với giá 1.145.000 USD. Trong catalog, nhà đấu giá Christie's lưu ý rằng các nhà sưu tập người Ý đặt tên cho chiếc đồng hồ này là "Padellone" hay "Big Frying Pan" bởi ở thời kỳ này (năm 1953), chiếc đồng hồ cỡ 38mm được coi là lớn.
Vào tháng năm năm 2014 tại Geneva, nhà bán đấu giá Christie's đã bán chiếc đồng hồ Rolex làm từ vàng 18k với các số chỉ giờ được cách điệu bằng những ngôi sao trên mặt số tráng men cloisonné, được sản xuất năm 1949, với giá 1.242.040 USD, hiện đây là chiếc đồng hồ giữ kỷ lục đắt giá nhất của Rolex từ trước đến nay.
8. Paul Newman
Ảnh hai chiếc Paul Newman Daytona do nhà đấu giá Antiquorum cung cấp
Nếu như nói rằng James Bond Sub cũng có đối đối thủ cho danh hiệu chiếc đồng hồ sưu tập nổi tiếng nhất, thì đó chính là "Paul Newman" Daytona. Chiếc đồng hồ trở nên đặc biệt với các mặt số phụ. Tại thời điểm mới ra mắt, đây là phiên bản không phổ biến lắm, nghĩa là số lượng bán ra khá ít. Vì thế, giờ đây bạn rất khó để mua được một chiếc Paul Newman Daytona trên thị trường.
Chiếc đồng hồ quý hiếm này được bắt đầu sản xuất vào giữa những năm 1960, mặt đồng hồ có nhiều phiên bản khác nhau, gồm ref. 6239, 6241, 6262,6264,6265 và 6263. Mặt số được làm với hai màu đen và trắng, một số ít có màu đỏ. Các mặt số phụ được khắc số theo phong cách nghệ thuật của trường phái Art Deco với các chữ số được cách điệu thành các hình vuông nhỏ.
Nguồn gốc sự nổi tiếng của chiếc đồng hồ hiện vẫn chưa được xác định rõ, một số người cho rằng nó bắt đầu kể từ lúc Paul Newman xuất hiện trên một tạp chí của Ý, tay đeo chiếc Daytona. Newman cũng từng xuất hiện trong nhiều bức ảnh với chiếc Daytona trong nhiều dịp khác nhau. Bản gốc của tờ báo này hiện không được xác định rõ và cũng chưa có ai xác nhận về câu chuyện. Một số khác lại cho rằng sự nổi tiếng của Paul Newman Daytone bắt đầu kể từ khi Newman xuất hiện trên các áp phích quảng cáo cho bộ phim "Winning" với chiếc Daytona trên tay, hiện người ta vẫn còn lưu giữ những tấm poster quảng cáo này. Câu chuyện về nguồn gốc sự nổi tiếng của chiếc Paul Newman Daytone dù có thế nào đi nữa không còn quan trọng, quan trọng là nó đã trở thành chiếc đồng hồ đắt giá hơn gấp nhiều lần số vàng người ta dùng để làm ra nó.
Paul Newman, tên thật là Paul Leonard Newman (26 tháng 1 năm 1925 - 26 tháng 9 năm 2008) là một diễn viên, đạo diễn của điện ảnh Hoa Kỳ, ông đồng thời cũng là nhà kinh doanh và hoạt động từ thiện. Paul Newman là một trong những diễn viên nổi tiếng nhất của Hollywood thập niên 1960 và 1970, ông đã từng giành 1 giải Oscar, 2 giải Quả cầu vàng, 1 giải của Liên hoan phim Cannes, 1 giải Emmy và nhiều giải thưởng khác. Trên lĩnh vực kinh doanh, Newman từng là chủ sở hữu một đội đua xe mô tô đã giành nhiều giải vô địch thuộc hệ thống Indy Car. (Theo Wikipedia)
9. Steve McQueen
Một diễn viên và một vận động viên đua xe nổi tiếng khác gắn liền với tên tuổi của Rolex đó là Steve McQueen. Tên anh luôn được gắn liền với model ref. 1655 Exploer II, phiên bản gốc với kim chỉ phút màu cam nổi bật. Tuy nhiên dường như không có bức ảnh nào chụp Steve McQueen đeo chiếc đồng hồ này.
Nhà Antiquorum đã bán chiếc Rolex ref. 5512 Submariner của riêng Steve McQueen vào năm 2009.
Ảnh: Antiquorum
McQueen được bắt gặp đeo chiếc đồng hồ model 5512 chronometer-rate Submariner không có chức năng hiển thị ngày tại nhiều sự kiện khác nhau. Nhà bán đấu giá Antiqourum đã từng bán chiếc 5512 của Steve McQueen với giá 234.000 USD tại New York vào năm 2009.
10. Chinh phục Mariana Trench, vùng biển sâu nhất thế giới
Vùng biển sâu nhất trên thế giới là Mariana Trench, và nơi sâu nhất tại nơi này là điểm Challenger Deep, nơi có độ sâu tới khoảng 53.000 feet dưới mặt nước biển. Rolex từng thăm dò độ sâu này lần đầu vào năm 1960, khi Jacques Piccar và Don Walsh lái một chiếc tàu lặn Trieste do người Thuỵ Sỹ thiết kế xuống đáy vực. Chiếc Rolex có tên Deep Sea được gắn bên ngoài thân tàu Trieste. Với độ sâu này, áp lực của nước vào khoảng 1.086 bars, hoặc 15.750 psi. Sau khi quay trở lại mặt nước, Piccard đã gửi cho ngài Hans Wilsdorf một bức điện nói rằng "Tôi rất vui mừng xác nhận rằng, ngay cả dưới độ sâu 11000 m, chiếc đồng hồ vẫn chạy chính xác như ở trên mặt nước."
Chiếc Rolex Deepsea Challenge trên một cánh tay robot của con tàu ngầm của James Cameron dưới đáy Challenger Deep.
Chiếc Deepsea Challenge (trái) và phiên bản Deep Sea ban đầu – hai chiếc Rolex đã từng thám hiểm đáy Mariana Trench và quay trở về thành công.
Rolex quay trở lại Challenger Deep với tư cách là cộng sự của nhà làm phim James Cameron vào tháng 3/2012. Một lần nữa, chiếc đồng hồ đặc biệt của Rolex lại được gắn bên ngoài tàu lặn. Chiếc đồng hồ thử nghiệm lần này được mệnh danh là Rolex Deepsea Challenge, cái tên được đặt nhằm kỷ niệm mối quan hệ hợp tác với James Cameron trong dự án Deepsea Challenge.
Từ những năm 1960, đồng hồ lặn gắn liền với con tàu lặn Trieste, đến model Rolex Deepsea 2008, chiếc đồng hồ được trang bị thêm công nghệ bản đồ blueprint dành cho đồng hồ thám hiểm. Rolex đã thiết kế và sản xuất phiên bản đồng hồ thám hiểm này trong chưa đầy hai tháng. Cũng được gắn cùng với chiếc tàu lặn và lặn xuống độ sâu 35.787 feet, tương đương 10.907,88m.
Rolex kỷ niệm sự ra đời của chiếc đồng hồ lặn Cameron vào tháng tám năm ngoái bằng việc ra mắt phiên bản Deepsea D-Blue Dial. Dựa trên nguyên mẫu Sea-Dweller Deepsea, model mới này có chỉ có một mặt số duy nhất với màu xanh thẫm ở bên trên và dần chuyển sang màu đen ở phía dưới, thể hiện cho sự thay đổi màu của nước khi càng lặn sâu xuống đáy đại dương.
1. Những buổi đầu thành lập
Ngài Hans Wilsdorf thời trẻ và tên Công ty khi mới thành lập
2. Bằng sáng chế và những cột mốc đầu tiên
Chiếc Rolex Submariner đầu tiên được sản xuất vào năm 1953
Phiên bản Datejust ra đời năm 1945, đây là đồng hồ đeo tay lên dây tự động đầu tiên và là chiếc đầu tiên chỉ ngày qua một cửa sổ nhỏ trên mặt đồng hồ. Rolex trở thành hãng đồng hồ đầu tiên phá vỡ rào cản không có âm thanh trên đồng hồ đeo tay với chiếc Chuck Yeager dành cho phi công vào năm 1947.
Ra mắt vào năm 1953, Submariner là đồng hồ lặn chống nước với độ sâu tới 100m đầu tiên. Cũng năm đó, Rolex cùng đoàn thám hiểm trong đó có ngài Edmund Hillary và Tenzing Norgay, đã chinh phục thành công nóc nhà thế giới - đỉnh Everest.
Năm 1960, Rolex là công ty đầu tiên đưa đồng hồ của mình xuống đáy Challenger Deep, nằm dưới vùng biển Mariana Trench ở Thái Bình Dương, nơi có độ sâu nhất thế giới với 10.971m.
Năm 1967, Rolex được cấp bằng sáng chế cho van thoát helium. Rolex cũng là hãng đầu tiên sử dụng thép không gỉ 904L năm 1985.
Rolex được biết tới là hãng có hàng loạt nhãn hiệu trong quá trình phát triển và sáng tạo của mình. Trong số đó phải kể đến hệ thống chống thấm nước qua núm vặn Twinlock và Triplock. Rarachrom là một loại vật liệu do Rolex phát triển, được cấp bằng sáng chế và dùng để sản xuất vành tóc (hairspring), Everose là nguyên liệu được chế biến từ vàng hồng 18k, được Rolex sáng chế và tự sản xuất. Hệ thống chống sốc Paraflex của Rolex sản xuất giúp bảo vệ máy tránh khỏi các va đập.
3. Giấy chứng nhận Kew
Ảnh một chiếc Rolex 6210 cực hiếm đã từng nhận được giấy chứng nhận hạng A của Kew do nhà bán đấu giá Antiquorum cung cấp.
Trong nhiều thập kỷ, chỉ những chiếc Chronometer hàng hải được hoàn thiện bằng tay với chốt chặn, Chronometer hay Escapement mới qua được các bài kiểm nghiệm. Tại Kew, những chiếc Chronometer xuất sắc sẽ nhận được giấy chứng nhận hạng A. Năm 1914, lần đầu tiên Rolex được cấp giấy chứng nhận Kew hạng A cho chiếc đồng hồ đeo tay như vậy. Trong những năm 1940, Rolex đã đệ trình tới 145 mẫu đồng hồ đeo tay cỡ nhỏ để kiểm nghiệm. Kết quả thậm chí còn khiến cho tất cả mọi người kinh ngạc, trừ ngài Hans Wlilsdorf và những nghệ nhân đồng hồ của ông, đó là 136 chiếc trong số đó đã được cấp giấy chứng nhận Kew hạng A.
4. James Bond
Một chiếc Rolex ref. 6538 “James Bond” Submariner, được bán bởi nhà đấu giá Antiquorum
Mối quan hệ này đã sản sinh ra chiếc đồng hồ được các nhà sưu tập biết đến với tên gọi đơn giản là "James Bond Sub". Hầu hết mọi người đều đồng ý rằng thiết kế này thuộc về chiếc ref. 6538 được sản xuất từ năm 1954 đến năm 1959. Một số khác lại cho rằng chiếc Submariner không có bộ phận bảo vệ núm vặn được sản xuất trước đó mới là chiếc James Bond Subs. Cho dù là chiếc nào đi nữa thì có một sự thật hiển nhiên rằng đó cũng là chiếc đồng hồ đã đi vào huyền thoại.
5. Gia nhập làng điện ảnh
6. Các chương trình từ thiện
Cô Neeti Kailas, người phát triển hệ thống nhằm sàng lọc sức khoẻ trẻ sơ sinh ở những nơi thiếu nguồn lực
Ra đời vào năm 1976, Giải thưởng Rolex dành cho doanh nghiệp cung cấp hỗ trợ tài chính cho các cá nhân làm việc trong các lĩnh vực khoa học, y học, công nghệ, thăm dò, khám phá, môi trường, di sản văn hoá. Năm 2009, Giải thưởng Rolex giới thiệu chương trình Người đoạt giải trẻ, nhằm mục đích khích lệ thế hệ trẻ sáng tạo. Hội đồng trao giải chọn lựa những cá nhân trẻ tuổi và cấp vốn và các nguồn lực nhằm giúp họ theo đuổi các dự án của mình.
Kể từ đó, đã có hơn 110 giải thưởng Rolex dành cho doanh nghiệp đã được trao cho người tham dự ở hơn 60 quốc gia khác nhau. Ví dụ như dự án Hệ thống kiểm tra sức khoẻ nhanh ở trẻ sơ sinh; Xây dựng phòng thí nghiệm xét nghiệm nhanh giúp phát hiện siêu vi khuẩn; dự án Phát triển điện thoại thông minh chữ nổi dành cho người khiếm thị, hay chiến dịch Nâng cao nhận thức cộng đồng nhằm giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ em.
Bắt đầu vào năm 2002, Chương trình Nhà cố vấn Rolex và Sáng kiến nghệ thuật Protégé đã trao giải cho những nghệ sỹ trẻ đã từng đoạt các giải thưởng quốc tế khác nhau bằng cách tài trợ một năm cố vấn bởi các chuyên gia cao cấp. Tính đến nay, chương trình đã có 234 người đến từ hơn 40 quốc gia khác nhau tham gia.
7. Kết quả đấu giá hàng đầu
Theo thời gian, khi những chiếc đồng hồ giá trị trở thành các bộ sưu tập quý hiếm, thì Patek Philippe và Rolex là hai thương hiệu đứng đầu trong danh sách đấu giá. Vốn nổi tiếng với những chiếc đồng hồ có cấu tạo phức tạp, được làm từ các kim loại quý, sản xuất với số lượng giới hạn, Patek đã vượt qua hầu hết các thương hiệu đồng hồ đắt giá khác giành chiến thắng trong các cuộc đấu giá. Trong số những chiến thắng của Patek, có rất nhiều chiếc vượt qua con số đấu giá 1 triệu USD. Cho đến tận vài năm trước, không chiếc đồng hồ Rolex nào có thể vượt qua được Patek Phillippe. Kỷ lục này chỉ được thay đổi vào tháng 5/2011, khi model Rolex ref. 4113 splip-seconds Chronograph được mua với giá 1.035.000 CHF, tương đương với 1.163.746 USD tại cuộc bán đấu giá của nhà Christie's tại Geneva, Thuỵ Sỹ. (Split-seconds chronograph là thuật ngữ chỉ viêc sử dụng 2 kim đồng hồ để đo khoảng thời gian. Hai kim này di chuyển cùng với nhau, nhưng một kim - được gọi là kim fly-back - có thể dừng lại độc lập để đánh dấu thời gian, trong khi kim kia vẫn tiếp tục chạy. Kim fly-back có thể tiếp tục quay trở lại (quay ngược chiều đến khi về vị trí 12).
Tính theo chiều kim đồng hồ từ phía trên bên trái: Model ref. 4113, chiếc đồng hồ Rolex đầu tiên vượt mốc đấu giá 1 triệu USD. Chiếc Paul Newman Daytona đầu tiên cán mốc 1 triệu USD. Phiên bản ref. 8171 lập kỷ lục là chiếc đồng hồ có giá thắng đấu giá cao nhất trong vòng 5 tháng. Và chiếc cuối cùng với mặt số được tráng men và hiện đang giữ kỷ lục có mức giá đấu giá cao nhất, 1.242.040 USD.
Rolex ref. 4113 splip-seconds Chronograph được sản xuất năm 1942, đường kính 44mm, thuộc loại kích cỡ khá lớn so với thời đó, nắp lưng của đồng hồ không phải được làm bằng thép không gỉ, cũng không phải từ chất liệu vàng, thay vào đó được làm từ thép.
Kể từ khi vượt qua Patek Philippe giành chiến thắng ở cuộc đấu giá trên, có thêm bốn chiếc đồng hồ Rolex khác tiếp tục phá vỡ mốc 1 triệu USD tại các cuộc đấu giá, và tất cả đều được bán đấu giá bởi nhà bán đấu giá Christie's.
Tháng 5 năm 2013, chiếc đồng hồ Rolex số 4113 Chronograph được bán với giá 1.107.750 CHF, tương đương với 1.161.436 USD tại Geneva.
Đến tháng 11 năm đó, tại cuộc bán đấu giá có tên "Lesson One" tổ chức ở Geneva, nhà Christie's bán chiếc đồng hồ Rolex số 6263 Cosmograph Daytona với mặt số "RCO Paul Newman" với giá 989.000CHF, tương đương 1.089.186 USD. Ba chữ RCO là viết tắt của Rolex Cosmograph Oyster.
Sau đó vài tháng, tại New York, chiếc Rolex số 8171 được làm từ thép với khả năng biểu thị ba lịch khác nhau, được trang trí biểu tượng mặt trăng và mặt số nạm kim cương được bán với giá 1.145.000 USD. Trong catalog, nhà đấu giá Christie's lưu ý rằng các nhà sưu tập người Ý đặt tên cho chiếc đồng hồ này là "Padellone" hay "Big Frying Pan" bởi ở thời kỳ này (năm 1953), chiếc đồng hồ cỡ 38mm được coi là lớn.
Vào tháng năm năm 2014 tại Geneva, nhà bán đấu giá Christie's đã bán chiếc đồng hồ Rolex làm từ vàng 18k với các số chỉ giờ được cách điệu bằng những ngôi sao trên mặt số tráng men cloisonné, được sản xuất năm 1949, với giá 1.242.040 USD, hiện đây là chiếc đồng hồ giữ kỷ lục đắt giá nhất của Rolex từ trước đến nay.
8. Paul Newman
Ảnh hai chiếc Paul Newman Daytona do nhà đấu giá Antiquorum cung cấp
Chiếc đồng hồ quý hiếm này được bắt đầu sản xuất vào giữa những năm 1960, mặt đồng hồ có nhiều phiên bản khác nhau, gồm ref. 6239, 6241, 6262,6264,6265 và 6263. Mặt số được làm với hai màu đen và trắng, một số ít có màu đỏ. Các mặt số phụ được khắc số theo phong cách nghệ thuật của trường phái Art Deco với các chữ số được cách điệu thành các hình vuông nhỏ.
Nguồn gốc sự nổi tiếng của chiếc đồng hồ hiện vẫn chưa được xác định rõ, một số người cho rằng nó bắt đầu kể từ lúc Paul Newman xuất hiện trên một tạp chí của Ý, tay đeo chiếc Daytona. Newman cũng từng xuất hiện trong nhiều bức ảnh với chiếc Daytona trong nhiều dịp khác nhau. Bản gốc của tờ báo này hiện không được xác định rõ và cũng chưa có ai xác nhận về câu chuyện. Một số khác lại cho rằng sự nổi tiếng của Paul Newman Daytone bắt đầu kể từ khi Newman xuất hiện trên các áp phích quảng cáo cho bộ phim "Winning" với chiếc Daytona trên tay, hiện người ta vẫn còn lưu giữ những tấm poster quảng cáo này. Câu chuyện về nguồn gốc sự nổi tiếng của chiếc Paul Newman Daytone dù có thế nào đi nữa không còn quan trọng, quan trọng là nó đã trở thành chiếc đồng hồ đắt giá hơn gấp nhiều lần số vàng người ta dùng để làm ra nó.
9. Steve McQueen
Một diễn viên và một vận động viên đua xe nổi tiếng khác gắn liền với tên tuổi của Rolex đó là Steve McQueen. Tên anh luôn được gắn liền với model ref. 1655 Exploer II, phiên bản gốc với kim chỉ phút màu cam nổi bật. Tuy nhiên dường như không có bức ảnh nào chụp Steve McQueen đeo chiếc đồng hồ này.
Nhà Antiquorum đã bán chiếc Rolex ref. 5512 Submariner của riêng Steve McQueen vào năm 2009.
Ảnh: Antiquorum
10. Chinh phục Mariana Trench, vùng biển sâu nhất thế giới
Vùng biển sâu nhất trên thế giới là Mariana Trench, và nơi sâu nhất tại nơi này là điểm Challenger Deep, nơi có độ sâu tới khoảng 53.000 feet dưới mặt nước biển. Rolex từng thăm dò độ sâu này lần đầu vào năm 1960, khi Jacques Piccar và Don Walsh lái một chiếc tàu lặn Trieste do người Thuỵ Sỹ thiết kế xuống đáy vực. Chiếc Rolex có tên Deep Sea được gắn bên ngoài thân tàu Trieste. Với độ sâu này, áp lực của nước vào khoảng 1.086 bars, hoặc 15.750 psi. Sau khi quay trở lại mặt nước, Piccard đã gửi cho ngài Hans Wilsdorf một bức điện nói rằng "Tôi rất vui mừng xác nhận rằng, ngay cả dưới độ sâu 11000 m, chiếc đồng hồ vẫn chạy chính xác như ở trên mặt nước."
Chiếc Rolex Deepsea Challenge trên một cánh tay robot của con tàu ngầm của James Cameron dưới đáy Challenger Deep.
Chiếc Deepsea Challenge (trái) và phiên bản Deep Sea ban đầu – hai chiếc Rolex đã từng thám hiểm đáy Mariana Trench và quay trở về thành công.
Từ những năm 1960, đồng hồ lặn gắn liền với con tàu lặn Trieste, đến model Rolex Deepsea 2008, chiếc đồng hồ được trang bị thêm công nghệ bản đồ blueprint dành cho đồng hồ thám hiểm. Rolex đã thiết kế và sản xuất phiên bản đồng hồ thám hiểm này trong chưa đầy hai tháng. Cũng được gắn cùng với chiếc tàu lặn và lặn xuống độ sâu 35.787 feet, tương đương 10.907,88m.
Rolex kỷ niệm sự ra đời của chiếc đồng hồ lặn Cameron vào tháng tám năm ngoái bằng việc ra mắt phiên bản Deepsea D-Blue Dial. Dựa trên nguyên mẫu Sea-Dweller Deepsea, model mới này có chỉ có một mặt số duy nhất với màu xanh thẫm ở bên trên và dần chuyển sang màu đen ở phía dưới, thể hiện cho sự thay đổi màu của nước khi càng lặn sâu xuống đáy đại dương.
ZaiZai (lược dịch từ Watchtime)
Sửa lần cuối:
